運転士 仕事を知る

バスが「頼れる地域の足」であるように。

私がバスを運転している地域はご高齢の方が多く、毎日のようにバスを利用してくださる方もいらっしゃいます。バックミラー越しに、お顔が見えると安心しますし、降車時に「ありがとう」と、お声掛けをしていただいた時などは、「地域社会の足がわりになれているんだ」と感じられて嬉しいですね。

お客様を泣かせてしまった！？

バスを運転していて一番感動する瞬間は、やはりお客様と心が通じ合った時ですね。
ある日の22時頃、茨木市駅から枚方市駅へと向かうバスでのこと。私はいつも通り、お客様の様子を見てアナウンスを挟みながら運転をしていました。あと数人降りられたら終点、今日の業務は終了、というところで、50代の男性がボロボロと涙をこぼしながら私に近づいてきました。
「なんでそんなに優しいん？なんでそんな俺らを気遣ってくれるん？」と声を詰まらせながら話しかけてくれたんです。私のアナウンスをしっかり聞いてくださった方がいて、その方の心に私の声が届いていたことが嬉しかったです。その言葉を思い出すたびに、ハンドルやマイクを握る手に力が入ります。

高卒入社だからこそつかめた早い成長とチャンス。

私は、高校卒業後すぐに京阪バスに入社したんですが、その当時はバスの運転に必要な大型二種免許の取得可能な年齢は21歳でした。そのため入社当初は、京阪バスの事務として本社や営業所で働きながら、バスの運行や、運転士の心得を現場で働く様々な方のすぐ近くで学んでいきました。
そして3年後、21歳になってすぐに合宿教習所へ入校、試験に挑戦。無事大型二種免許を取得して運転士としてのキャリアを始めました。
高卒で京阪バスに入社したことで、早い段階からバスの運行知識を学ぶことができましたし、何より運転士や指導運転士の方との信頼関係も構築できていましたから相談もしやすく、その後の教習や路上デビューも非常にスムーズでした。現在高校生で、将来バス運転士を目指そうと考えている方も、ぜひ一足早いスタートダッシュを切ってほしいですね。

丁寧な運転やアナウンスがお客様との絆を作る。

やっぱり、運転士として一番嬉しいと感じる瞬間は、お客様と交流できる時ですね。
私もこどもの頃からバスが好きで、運転士さんともよくお話ししていました。
降車される時にお客様から「ありがとう」とか「ごくろうさま」って言ってもらえると、当時の自分を思い出すようで、ハンドルを握り続けるモチベーションになります。
先日は、よく乗られている方に「いつもありがとうね」と、お茶をいただきました。何もお茶がほしかったわけじゃないんです。バス運転士の僕のことを覚えてくれて、わざわざ僕のためにお茶を買ってきてくれたその心遣いに、感動してしまいました。

普通車とは違う、特殊なバスの運転。

私は学生時代から車の運転が好きで、友人を乗せてよくドライブに行っていました。
でも、バスの運転となると大違い。大切なお客様を乗せて安全運転をするというのもそうなんですが、何よりバスはお客様が立って乗車されているのですから。前方の道路状況に目を配るのはもちろん、バックミラーでお客様の様子を確認し、同時にブレーキやアクセルの踏み込みを調整しながら運転しなくちゃならないんです。今でも緊張して力が入ります。
それでも、やっぱり運転士の仕事は楽しいですね。大変なことも多いけれど、それでも降車の際に「乗り心地良かったよ！」なんて言ってもらえたら、そんな苦労も吹っ飛んじゃいます。

失敗を乗り越えられるのは、仲間と優しいお客様がいるから。

まだ運転士になったばかりですし、京阪バスで初めての大卒新卒女性ドライバーという立場もあって、ちょっと気負いがあるかもしれません。失敗することもあります。
独り立ちしてすぐのことです。運行中のトラブルがあり、私はすごく落ち込んでしまって…。でもその後、お客様が口々に「元気出して」と声をかけてくださったんです。もちろん、経緯は営業所に説明したので、叱責されるかと思っていたら、社内でも「気にしすぎるな」ってみんなフォローしてくれました。
もちろん、2度とこんなことにならないよう、もっと安全運転を徹底しようと気持ちを新たにしたのですが、この前向きな切り替えがすぐにできたのは、あの時のお客様と仲間の支えがあったからだと感じてます。

いつでも、どんな時でも変わらない運転の基礎力を育てる。

私が新入運転士を指導する上で、強く伝えていることは「常に同じ運転」と「平常心」を保ちながら行っていくことですね。
路上では、渋滞や工事などの規制、対向車とのすれ違いなど、さまざまな状況が発生します。
さらに、バスである以上常にお客様の安全を考え続けなければならず、またバスを乗り降りされる方の状況によって時間がかかってしまうこともあります。そんな時に、運転士は「次のバス停のお客様を待たせてしまった」と焦りを感じてしまいます。
しかし、ここで大切なのが平常心。焦っている状態では安全運転につながりませんし、万が一の事故にもつながりかねません。まずは、基礎的な運転技術を向上させ、同時に忍耐を身に付けることで、どのような状況でも同じ運転を継続できる力を育てています。
一人ひとりのお客様を大切にして、もし遅れてしまったら、しっかり謝る、それが地域の信頼を生み、バスが誰からも頼られる地域の足となることにつながるのです。

憧れで始めた仕事から、指導運転士に。

今でこそ教習部門の教官として後輩の指導にあたっていますが、私も京阪バスに入った頃は本当に未熟でした。なにしろ、入社するまでバスどころか、大型自動車の運転すらしたことがなく、普通車しか運転していなかったのですから。
私が運転士を目指したきっかけは、自分の運転技術を磨こうと考えた時に、バス以上のものはないと感じたからなんです。大型の自動車だからこそ必要とされる繊細な操作、お客様を乗せるという責任を負った上での安全運転。それらを求められるバスを乗りこなせたら「かっこいいな」と思ったんです。
憧れから始めた仕事ですが指導運転士・助役にまで昇格できたこと、何より今の仕事を心から楽しいと思えることで、あの時の私の思いは間違ってなかったのだ、と感じています。

お客様も対向車も大切な身内と思え。

私が教習所で教えている一番大切なこと。それは、「全て自分の身内だと思え」ということ。これは、大切なお客様と接するということだけではありません。
定時運行と安全運転を心がける上では、どうしても対向車や自転車の存在が目に入ってきます。時には対向車の乱暴な運転を見ることがあるかもしれません。そんな時でも対向車のドライバーが身内だと思えば、大切に思えてきます。お客様に対しての声のかけ方だって変わってきます。
常に大切な身内のために、イライラとすることなく業務に当たる、そうすれば安全運転につながります。運転士には心の持ちようも大切なんです。

運転士としての忘れられないエピソード。

ある時ICカードのチャージ金額が足りなくて運賃が払えないお子さんがいたんです。
後ろからは「早くしろよ」なんて心無い声もあったので、そのお子さんは泣きそうになってしまって。ひとまず私のそばに来てもらって、他のお客様方に先に降りていただいたのですが、その時一人の女性が、「この子の分、私が払います」って申し出てくれたんです。もちろんそれはお断りして、お母さんに後ほどお支払いいただくようにお願いして事なきを得ました。
後日、その女性から「運転士さんが、みんなあの方みたいに優しければいいのに」って電話があったことを聞きました。嬉しかったけれど、本当に優しいのはあなたですよ、と言いたかったです。